Bundeskanzlerin und CDU-Chefin Angela Merkel hat die Verdienste des verstorbenen Bundestagsvizepräsidenten Peter Hintze gewürdigt. "Die CDU verliert mit Peter Hintze eine ihrer herausragenden Persönlichkeiten", erklärte Merkel am Sonntag in Berlin. Hintze, der an einer Krebserkrankung litt, war in der Nacht zuvor im Alter von 66 Jahren gestorben.

"Peter Hintze hat die Politik der CDU Deutschlands wie auch unseres Landes über Jahrzehnte in unterschiedlichsten Funktionen maßgeblich geprägt", erklärte Merkel weiter. "Er gehörte zu den herausragenden intellektuellen Köpfen der Partei, war sensibel für gesellschaftliche Entwicklungen, erkannte frühzeitig die Notwendigkeit zur programmatischen Weiterentwicklung und leistete damit einen wichtigen Beitrag, dass die CDU eine lebendige Volkspartei in der Mitte der Gesellschaft bleiben konnte."

Peter Hintze habe sich durch klare Positionen ausgezeichnet und seine Überzeugungen "mit großer Leidenschaft und Sachkenntnis" verteidigt, erklärte die Kanzlerin. Er sei aber auch ein Mann des Ausgleichs gewesen, "über Partei- und Landesgrenzen hinweg genoss er höchste Anerkennung, Vertrauen und Respekt". Merkel sprach den Angehörigen Hintzes ihr Mitgefühl aus.