Das Projekt das Grab von Sultan Alp Arslan der Seldschuken zu finden wurde gestoppt als festgestellt wurde, dass deutsche Archäologen, die am Projekt teilnehmen, historische Artefakte schmuggelten.
Das Projekt in der historischen Stadt Merv in Turkmenistan wird von dem Türkischen Präsidium für Internationale Kooperation und Koordination (TIKA) gesponsert. Die Arbeiten wurden 2015 gestoppt als man am Flughafen deutschen Archäologen erwischte, wie sie historische Artefakte schmuggelten.
Das Ausgrabungsteam sagte den Medien, dass sie an 47 verschiedenen Orten gegraben hatten, zwölf Meter ausheben konnten und kurz davor stehen, das Grab des Sultans zu finden.
TIKA hat Berichten zufolge gesagt, dass die Ausgrabungen mit der Zusammenarbeit des turkmenischen Kulturministeriums weitergeführt werden, wenn die rechtlichen und bürokratischen Bedingungen günstig sind.
Ein Protokoll für den Fund und Wiederaufbau des Grabs von Sultan Alp Arslan wurde am 30. März 2013 vom ehemaligen Präsidenten Abdullah Gül und seinem turkmenischen Amtskollegen Gurbanguli Berdmimuhamedov unterzeichnet.
