Исследователи из Австралийского национального университета (ANU) нашли молекулярные доказательства того, что представители эдиакарской биоты дикинсонии (Dickinsonia), которые обитали на Земле 558 миллионов лет назад, относились к животному миру.

Как пишет журнал Science, ученые обнаружили в окаменелостях дикинсонии молекулы холестерина, который вырабатывается живыми организмами.

Окаменелости дикинсонии, сегментированного организма, обитавшего на Земле в Эдиакарский период, были обнаружены на побережье Белого моря на севере России.

Классифицировать находку ученым до сих пор не удавалось: дикинсонию уже считали грибом, растением, червем, лишайником, медузой, относили к простейшим.
Новое исследование доказывает, что это существо действительно было животным.

Обнаружение молекул холестерина в дикинсонии позволило решить одну из величайших загадок палеонтологии.