طالب رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو البابا فرانسيس بالاعتذار عن دور الكنيسة الكاثوليكية في إعداد نظام لمدارس داخلية شهدت سوء معاملة لطلاب من السكان الأصليين في كندا.
والتقى ترودو البابا يوم الاثنين خلال زيارته إلى إيطاليا للمشاركة في قمة مجموعة السبع.
وأنشئت المدارس الداخلية في الثمانينيات من القرن التاسع عشر لتعليم أطفال من السكان الأصليين، مأخوذين عنوة من عائلاتهم، الاندماج في المجتمع الكندي الحديث.
وقد أغلقت آخر مدرسة من هذا النوع في عام 1996.
وعقب اللقاء، قال ترودو "أخبرته بمدى الأهمية في أن يتجاوز الكنديون الأمر على أساس مصالحة حقيقية مع السكان الأصليين، وسلطت الضوء على الكيفية التي يمكن أن يساعد بها من خلال إصدار اعتذار".
وأوضح رئيس الوزراء أنه دعا البابا لإعلان الاعتذار من كندا.
وكان حوالي 150 ألف طفل من السكان الأصليين قد انتزعوا من عائلاتهم وأرسلوا للإقامة في مدارس داخلية تديرها الكنيسة، حيث منعوا من استخدام لغتهم الأصلية أو ممارسة نمط حياتهم وعاداتهم.
وطالبت لجنة "الحقيقة والمصالحة" في كندا باعتذار البابا كجزء من عملية لمداواة الناجين.
وبالرغم من أن الفاتيكان لم يرد على طلب ترودو إلا أنه أكد أن المحادثات كانت ودية.
وكانت لجنة الحقيقة والمصالحة قد وصفت نظام المدارس هذا بأنه "إبادة ثقافية".
وكان رئيس الوزراء الكندي السابق ستيفن هاربر قد وجه اعتذارا باسم الشعب الكندي في عام 2008، بينما عبر البابا بنديكت في السنة التي تلت عن أسف الكنيسة "بسبب سلوك بعض أعضائها".
