Kurz vor der Wahl: Londoner Angriffe erschüttern das Land

Wenige Tage vor der britischen Unterhauswahl sind bei Anschlägen in London mindestens sieben Menschen getötet worden. Drei mutmaßliche Terroristen seien am Samstagabend auf der London Bridge mit einem Kleintransporter in Fußgänger gerast, sagte der Chef der Anti-Terror-Polizei, Mark Rowley, am Sonntagmorgen. Dann hätten sie im nahe gelegenen Touristen- und Vergnügungsviertel Borough Market mit Messern auf Menschen eingestochen. Die Angreifer seien von Polizisten erschossen worden. Zu der Tat bekannte sich zunächst niemand.
Premierministerin Theresa May erklärte, die Vorfälle würden als potenzielle Terrorangriffe gewertet. Ihre konservative Partei setzte den Wahlkampf zunächst aus. Londons Bürgermeister Sadiq Khan lehnte eine Verschiebung des Votums ab.

Nach Angaben der Notarztdienste wurden 48 Verletzte in fünf Krankenhäuser der Stadt eingeliefert. Weitere Personen mit leichteren Blessuren seien vor Ort medizinisch versorgt worden. Laut Bürgermeister Khan schwebten einige der Verletzten am Sonntag noch in Lebensgefahr. Er forderte die Londoner auf, wachsam zu bleiben und weiter Ruhe zu bewahren.

Am Donnerstag sollten die Briten wie geplant zur Wahl gehen, betonte Khan. So könnten sie zeigen, dass sie sich nicht einschüchtern lassen. "Eines der Dinge, die diese Terroristen hassen, sind Wahlen. Sie hassen Demokratie." Es habe sich um einen feigen Angriff auf unschuldige Bürger und Besucher gehandelt, die London an einem Samstagabend genießen wollten. Die Terrorwarnstufe bleibe auf dem Niveau, bei dem von einer hohen Wahrscheinlichkeit von Anschlägen ausgegangen wird.
Die Attacke erschüttert das Land knapp zwei Wochen nach dem Selbstmordattentat in Manchester mit 22 Toten. May berief für den Vormittag eine Sitzung von Sicherheitsexperten ein.

Bundeskanzlerin Angela Merkel zeigte sich bestürzt und bekundete Solidarität mit Großbritannien. "Wir sind heute über alle Grenzen hinweg im Entsetzen und der Trauer vereint, aber genauso in der Entschiedenheit", erklärte Merkel. Deutschland stehe im Kampf gegen jede Form von Terrorismus fest und entschlossen an der Seite Großbritanniens.
Ähnlich äußerte sich auch der französische Präsident Emmanuel Macron. Auf Twitter erklärte er, Frankreich stehe stärker denn je Seite an Seite mit dem Vereinigten Königreich.

Auch Stunden nach der Attacke blieb der Bereich im Herzen der britischen Hauptstadt abgesperrt und wurde von bewaffneten Beamten überwacht. Während der Angriffe riefen die Behörden die Bürger über Twitter auf, zu fliehen, sich zu verstecken und die Polizei zu alarmieren, wenn sie in Gefahr gerieten.

Ein Taxifahrer sagte der BBC, der weiße Kleintransporter habe auf der London Bridge zahlreiche Passanten umgefahren. "Dann sind drei Männer mit langen Messern ausgestiegen." Sie hätten wahllos auf Menschen eingestochen. Augenzeugen zufolge suchten viele Menschen Schutz in den umliegenden Bars. BBC Radio berichtete, dass die Menschen mit Tischen und Stühlen nach den Angreifern geworfen hätten, um sich zu schützen.

US-Präsident Donald Trump sagte Großbritannien Unterstützung zu. Zugleich warb er per Twitter für sein umstrittenes Einreiseverbot für Muslime aus bestimmten Ländern. Die Vorfälle zeigten, dass dies als zusätzliche Sicherheitsmaßnahme notwendig sei.

Die Ereignisse in London wecken Erinnerungen an den Terroranschlag im März. Dabei tötete ein 52-Jähriger auf der Westminister Bridge mit einem Auto zwei Menschen und verletzte weitere. Anschließend erstach er auf dem Parlamentsgelände einen unbewaffneten Polizisten und wurde schließlich erschossen.

Die Terrororganisation Daesh hatte am Samstag über den Nachrichtendienst Telegram seine Anhänger aufgerufen, während des muslimischen Fastenmonats Ramadan mit Lastwagen, Messern und Waffen gegen "Kreuzritter" vorzugehen. In den vergangenen Jahren hat es ähnliche Anschläge in Paris, Nizza, Berlin und Brüssel gegeben.

Schon der Anschlag von Manchester schürte Sicherheitsbedenken auch über die Grenzen von Großbritannien hinaus. In Deutschland wurde am Freitagabend das Musikfestival "Rock am Ring" wegen einer Terrorwarnung unterbrochen. Es konnte am Samstag nach Entwarnung durch die Polizei fortgesetzt werden.