سُحب تطبيق توتوك الرائج في الإمارات حيث تم تطويره من على منصتي آبل وغوغل لتحميل التطبيقات بعد ورود تقارير حول استخدامه من قبل الحكومة الإماراتية لأغراض التجسس.
وكانت صحيفة نيويورك تايمز قد نشرت تقريرا السبت يفيد بأن تطبيق توتوك يتيح للحكومة الإماراتية تعقب المحادثات والحركة وتفاصيل أخرى عن الأشخاص الذين حملوه على هواتفهم.
وقالت آبل لوكالة فرانس برس إنها سحبت توتوك من على منصة آبل ستور فيما أعلنت غوغل أن التطبيق حذف من على منصة بلاي ستور التابعة لها.
وبحسب نيويورك تايمز فإن تطبيق توتوك الذي يستخدمه الملايين في الإمارات والبلدان المجاورة مصمم ليبدو وسيلة آمنة وسهلة الاستخدام لإرسال الرسائل والفيديوهات في بلدان تحظر خدمات مماثلة.
وجاء في التقرير أن مسؤولين في أجهزة الاستخبارات الأميركية وباحث في الشؤون الأمنية توصلوا إلى أن الحكومة الإماراتية تستخدم التطبيق لتعزيز عمليات المراقبة.
وقال باتريك واردل الباحث في الشؤون الأمنية في تعليق على مدونة إلكترونية إن توتوك يبدو جزءا من عملية مراقبة جماعية أعطت على الأرجح صورة واضحة عن نسبة كبيرة من سكان البلاد.
وقال واردل إن التطبيق لقي رواجا بعدما أتاح اتصالات ورسائل مجانية لمستخدميه في بلاد تحظر خدمات على غرار سكايب وواتساب، كما أن وجود آراء، تبدو مزيفة، تثني على التطبيق ساهم في رواجه.
وقال واردل إن توتوك يخدع على ما يبدو مستخدمي الهواتف للحصول على مواقعهم والبيانات الخاصة الموجودة على هواتفهم.
وكتب الباحث أن التطبيق قادر على الوصول إلى قائمة معارف المستخدم ودردشاته وموقعه وما إلى ذلك بـ+شرعية+ تامة وبطريقة تحظى بموافقة آبل!
واعتبر واردل أن توتوك يقوم على تجميع البيانات على غرار برنامج بالك كوليكشن الذي تعتمده الوكالة الأميركية للأمن القومي وإنما بشكل أعمق.
وقال ما أن تعلم من يحادث من وربما أيضا عما يتحادثان يمكنك التعرف على اهتمامات أفراد معينين واستهدافهم بقدرات أكثر تطورا.
وتفيد نيويورك تايمز بأن شركة بريج القابضة أطلقت التطبيق هذا العام، وتقول الصحيفة إن الشركة هي على الأرجح واجهة للتعامل مع شركة دارك ماتر للاستخبارات والقرصنة الإلكترونية ومقرها أبوظبي.
ولم تتطرق توتوك في تعليق لها الاثنين إلى مزاعم التجسس لكنها أشارت إلى أن تطبيق الرسائل غير متوفر بشكل مؤقت على منصتي غوغل وآبل بسبب مشكلة تقنية.
وجاء في بيان لتوتوك في حين يمكن للمستخدمين الحاليين لتوتوك أن يتمتعوا بخدماتنا من دون انقطاع، نود أن نبلغ مستخدمينا الجدد بأننا ملتزمون مع غوغل وآبل بحل هذه المسألة، مشيرة إلى أن التطبيق متوفر على موقعها الإلكتروني وعلى منصات بيع الهواتف الذكية سامسونغ وهواوي وشاومي وأوبو.
