قالت الخارجية الأمريكية إن نائب رئيس هيئة الحشد الشعبي أبو مهدي المهندس إرهابي.
جاء ذلك على لسان الناطقة باسم الخارجية، هيذر ناورت، في ردها على سؤال بشأن دور المهندس في معارك كركوك وحول تقرير ذكر أن المهندس يجند الشيعة في المدينة، فقالت في موجز الخميس الصحفي: "هذا الشخص إرهابي وهذا كل ما يمكننا قوله في الوقت الحالي".
ولفتت أن المهندس تم إدراجه على قوائم الإرهاب من الولايات المتحدة عام 2009 لانتسابه إلى حزب الله اللبناني وعلاقاته مع قاسم سليماني قائد فيلق القدس.
وتصاعد التوتر بين بغداد وأربيل، عقب إجراء إقليم شمال العراق استفتاء الانفصال الباطل في 25 من الشهر الماضي، الذي تؤكد الحكومة العراقية أنه غير دستوري، وترفض التعامل مع نتائجه.
وفرضت القوات العراقية خلال حملة أمنية بدأت الأسبوع الماضي، السيطرة على الغالبية العظمى من مناطق متنازع عليها بين الحكومة الاتحادية وإقليم شمال العراق، ومن ضمنها كركوك، دون أن تبدي قوات البيشمركة (التابعة لإقليم الشمال) مقاومة تذكر.
لكن اشتباكات عنيفة متقطعة تدور بين الجانبين منذ ثلاثة أيام في مناطق تماس بمحافظة نينوى وكركوك شمالي البلاد.
وأمس الخميس، قال مجلس أمن إقليم شمال العراق (بمثابة جهاز المخابرات العسكرية بالإقليم)، إن البيشمركة صدت هجوما واسعا شنه الحشد الشعبي والقوات العراقية، في ناحية "زمار" على بعد نحو 55 كلم شمال غرب الموصل.
وأوضح المجلس أن 7 من فصائل الحشد الشعبي شاركت بالهجوم بقيادة القيادي البارز في الحشد هادي العامري والمهندس، فضلا عن قوات الرد السريع التابعة للداخلية.
وزعم أن البيشمركة "صدت الهجوم ودمرت 3 دبابات، و5 عربات عسكرية أمريكية من نوع هامفي، إضافة إلى ناقلة أشخاص مدرعة".
